Décembre 1918

Décembre 19181er décembre. À midi, comme je revenais de la messe du dimanche, je trouve en haut de l'avenue un américain qui m'attendait, porteur d'une lettre de Roger de la Brosse  au colonel Skimer dans laquelle, il l'invitait à venir à Vauban pour rapporter la dépouille d'un énorme sanglier qu'il venait de tuer. Le colonel me faisait dire qu'il partirait à 12h30 pour le Morvan. Je déjeune quatre à quatre et je grimpe au camp ou je trouve les autos sous pression. Je monte dans la limousine avec le grand chef et Taves, et en route, par Chevenon, Saint Éloi et Guérigny. Une voiture d'ambulance nous suivait, non pour ramasser les blessés, mais pour rapporter la peau de la bête, ce qui était  du luxe, par ce temps de restrictions, ou je ne peux pas me procurer la moindre goutte d'essence… Un soleil magnifique réchauffait le temps froid du matin et la vue pouvait s'étendre au loin, aussi mes compagnons été émerveillés par les superbes paysages qui défilaient sous nos yeux.
A deux heures et demie nous arrivions à Vauban ou malheureusement nous ne rencontrons pas Roger qui était à la chasse. Je mène mes américains faire le tour du propriétaire et contempler le cèdre gigantesque qui se trouve sur la pelouse, nous entrons au grand salon, où je fais admirer le portrait du Maréchal, le bureau Louis XV et les glaces de Venise. Nous remontions ensuite en voiture et nous étions ici pour dîner. Sur toute la route, dans les champs et dans les bois, je n'ai vu que chasseurs, poilus ou civils, avec ou sans chien, mais dont beaucoup ont du rentrer bredouille, s'il n'y a pas plus de gibier dans les cantons traversés que je n'en ai ici.

2. Je reçois à déjeuner le Lieutenant du génie Vallet, venu à Saint-Parize pour faire l'état des lieux des terrains réquisitionnés par les Américains postérieurement au 7 janvier. Hier j'ai reçu une lettre de Rondoleur chef de l'entreprise Porchats dans laquelle il me dit qu'on me paiera mes pierres à raison de 0,90 par mètre cube et il me fait espérer que prochainement on me paiera le sable et la pierre. L'administration congédie tous ses ouvriers, ce qui me donne à penser que prochainement tout sera évacué et que nous retrouverons peut être la paix. Il est vrai que nos ouvriers depuis six mois travaillent au  camp, y auront pris de bien mauvaises habitudes, grassement payés sans rien faire.

3. Les américains changent d'avis, ils rappellent 600 ouvriers, pour quoi faire grand Dieu! Je conduis Marcelle à la Chasseigne pour faire de la musique avec Mademoiselle Anne de Guébriant qui a un véritable talent de violoniste.

4. Nous  allons à Nevers, Claire, Marcelle et moi, déjeuner chez les La Brosse qui sont encore inquiets de leurs belle-filles, assez fatiguées l'une et l'autre. Mademoiselle Frison retourne à Paris après avoir fait ma miniature, sans barbe et avant la cinquantaine d'après une photographie, cette manière de poser me plaît assez. Celles d'Hervé et de Marcelle sont réussies. Elle emporte de nombreuses commandes, celle de Claire, des Clayeux, et de nombreux Américains.

5. Avec Édith et Marcelle nous allons assister à un service à Gimouille chanté pour le pauvre Antoine Jourdier, nous déjeunons ensuite à la Grâce.

7. Concert à la maison de trois à six, Madame de Montrichard accompagne sa sœur qui nous joue de son violon quelques superbes morceaux, le colonel  Skimer nous amène un très remarquable orchestre, pianiste, violon et violoncelliste, commandant Taves, capitaine Carter et lieutenant Decker prennent pendant ce temps une tasse de thé et mangent des gâteaux.

 10. Les Charles Tiersonnier nous amènent pour déjeuner Nenette et Fafa de Soultrait et dans l'apres midi, nous les conduisons dans une baraque du camp pour y retrouver les Montrichard et toutes les chefs nurses et Dames de la Croix Rouge. À quatre heures et demie, goûter dans le latrac Skimmer, thé, chocolat, gâteau et pendant la dégustation, le quatuor se fait entendre.

11. La marquise de Berulle, née Chabrol-Chameau meurt presque subitement à Paris, elle laisse un fils unique marié à Mademoiselle Busson-Billaut. Elle n'a pas pu retourner dans sa propriété des Ardennes que les boches viennent d'abandonner. Les Pierre de Sampigny vendent leur terre du Boucard au Schneider, un beau denier, je suppose. Le gendre Saint Sauveur va faire à Apremont une résidence seigneuriale, dont le territoire sera plus étendu qu'avant la débâcle.

13. Édouard Yvan de Baudreuil de Fontenay meurt à Nevers à l'âge de quatre-vingt-deux ans. Sa vertu dominante a été l'avarice. La famille Yvan est très ancienne dans la Nièvre. Elle comptait des magistrats au présidial de Saint Pierre le Moutier, l'un d'eux fut député du Tiers État pour les Êtas Généraux de 1789. J'ai beaucoup fréquenté Fontenay et nombreuses sont les parties de chasse que nous avons faites ensemble, soit à tir, soit à courre. La vènerie le passionnait et pendant quelques années, il eut un équipage de chevreuil qui n'était pas sans valeur, grâce à son piqueux Jaubart qui lui avait amené plusieurs bons chiens de chez son ancien maître Monsieur Benoît-Champy.

14. Je vais à l'enterrement du précédent, il y avait beaucoup de monde. Auguste du Verne m'apprend qu'Anne est accouchée la nuit précédente d'une fille Cécile. Ce qui leur fait cinq enfants dont deux mâles. Madame de Chargères écrit à Claire pour lui annoncer les fiançailles de Carlo avec Mademoiselle Anne Marie de Castello. C'est la jeune fille qui a demandé le jeune homme. J'avais oublié à la page précédente que Geneviève Clayeux et ses filles étaient venues le 13 passer 24 heures pour assister au camp à une comédie (la lampe rouge) jouée par des nurses et des officiers, tout le vestiaire avait été fourni par nous, aussi The Martian, dans un de ses articles, avait publié que M. Robert Tâches pour la circonstance avait ouvert ses gardes robes fermées depuis 5 ans pour habiller tous les acteurs. La comédie a été fort bien jouée et cela nous a amusé de voir sur la scène une robe de soirée de Claire, mon smoking, un bonnet de Marie, etc.  Miss Bergson nous avait envoyé chercher par une auto de la croix rouge qui devait, ou au moins nous l'espérions, nous conduire jusqu'à la porte du theatre. Pas du tout, elle nous fait descendre à 150 mètres de là parce que les chemins devenaient impraticables et force a été pour ces dames à finir ce trajet dans 20 centimètres de boue, avec leurs petits souliers.
15. Melle Comte, fille du Docteur, meurt à 20 ans de la grippe, elle était fiancée à M. Philippon.
Claire, Marcelle et moi déjeunons à la Grâce avec le colonel Skinner, le commandant Taves, Geneviève Tiersonnier et Isabelle de Balloy. On fait force musique et le chauffeur se fait entendre.
Les nouveaux riches - Pourneau fermier à Gain, et fils de notre ancien fermier de Bouvy, vient d'acheter le château et les 4 domaines de Boisvert pour 600 000 Fr. C'est du 2%. Cette terre est vendue par  M. de Marcellus et n'a pas été habité depuis 50 ans. Madame de Donne, fille de Monsieur du Rosay et belle-soeur du précédent avait liquidé sa part il y a quelques années au profit de la générale Perigot.
Pinos, sujet espagnol, marchand de primeurs à Saint-Pierre le Moutier depuis 5 ans s'est rendu acquéreur du domaine d'Autry, situé près de Buy et appartenant à M. Jalladon de la Barre, divorcé puis remarié à une américaine, ce qui ne l'empêche pas d'être ruiné.

21. Nous déjeunons à Buy, Claire, Edith et moi. Les américains grimpent sur les grands peupliers de l'étang pour les dépouiller du gui dont ils sont couverts afin de décorer leurs baraques pour la fête de Noël. J'ai même vu une nurse habillée en homme, très haut perchée pour faire la cueillette.

23. Les américains continuent à piller les arbres verts et malgré les 3 ou 4 policemen qui sont préposés à la garde du jardin, ils n'arrivent pas à nous défendre, trois petits arbustes dont un beau tuya qui étaient sur la pelouse ont été coupés, ainsi que le buis du jardin de Joachim. Claire, furieuse, monte chez le colonel pour se plaindre. Une enquête sera faite et les coupables punis.

24. Nous allons à la messe de minuit à Saint Parize par un ciel étoilé et température douce. Plusieurs américains y assistaient et ont communié.

Noël. Les Américains offrent à tous les enfants des communes environnantes un arbre de Noël. Ce sont les dames de la Croix Rouge qui organisent cette fête, chacune dans son groupe.

26. Henri, sa femme et Tone viennent déjeuner, et ne trouvent ni Claire, ni Marcelle, que Miss Bergson est venue prendre ce matin pour les emmener aux Fougis passer la journée en compagnie de deux officiers. Elles ont fait un très agréable voyage dans leur voiture d'ambulance.
Henri à vendu dans un de ses domaines de l'Allier une paire de bœuf pesant 2300 kg pour 5 900 Fr. Ce qui fait 2,52 Fr. le Kilo.
René de la Boutresse, frère jumeau d'Emmanuel meurt en Normandie à 68 ans.

29. Hier, ouverture du grand théâtre au camp américain, nous nous rendons à cette fête ou nous retrouvons sur l'estrade d'honneur les Montrichard, de la Moussaye, Thuret, Bouillé, général Johnson, etc. Madame de Bouillé assise à côté de Claire est des plus aimable tout en étant fort gênée, ses filles ne nous disant même pas bonjour. Les Charles Tiersonnier étant de la fête, le colonel leur avait envoyé son auto pour les amener de la Grâce, ils couchent ici. J'oubliais de mentionner la présence de notre curé, assis à côté du Cte de Montrichard, c'est la première fois que l'un et l'autre assistaient à une représentation dans un music-hall, car ce n'était que cela. Nous comptions cependant sur un opéra.

30. Le colonel et Taver vont déjeuner à Vauban. Roger nous avait demandé de les accompagner, Marcelle et moi, mais le dimanche ce n'est pas commode à cause de la messe, et puis un si long voyage manque de charme avec la pluie qui ne cesse de tomber.

31. Monsieur de Vasson me prend dans son auto à 8 heures du matin pour faire une tournée des reproducteurs charolais. Je le mène chez Besson à Mont ou nous voyons de bons veaux mais des prix!! 4000 f. un numéro. De là, nous nous transportons à Lille, les prix sont moins élevés mais les sujets moins bons. Nous arrivons ensuite à Beuzeau ou mon ami se rend acquéreur pour 3500 fr d'un veau de tête.